徐薇UP學(二)

 徐薇老師的想法--關於小學就能學習英文的字源--當然是很好，可是我卻覺得要真正落實的可能性太低。徐老師教的是全台最優的中學生，而且是補習班，上課時數又多。可是公立小學每週上課兩次，共八十分鐘，又要扣掉小朋友進教室晚個幾分鐘，上課有時有突發狀況又耗掉好幾分鐘，管理秩序收作業等等的瑣事，可能一節課也不過上到30分鐘，整體學習時數根本不足，教學的內容也很有限(因為從基礎學起)，要達到她說的那樣，恐怕是有錢人家小孩很早就去補習，學了很多年才有辦法做到。

徐老師因為完全沒有接觸過國小英語教育現況，所以說出了這樣的話，我不意外。但是，提出最好能夠理解"部首"(字源)，能有效幫助英語學習，這是不可否認。她舉了另一個例子，October和 octopus。這兩字都是小學階段應該會學到的單字(其實，這兩個字補習班會教到，小學課本裡要看版本，我以前使用的版本還有，現在好像越改越簡單，已經很久沒在課本內看到了)。為什麼這兩個字都是octo開頭，可是一個是"十"月，一個是"八"爪魚呢？octo 這個字源是"八"。徐老師分享了一個故事，歐洲在凱薩大帝之前是一年只有十個月。凱薩大帝當王的第一年，身旁懂星象的大臣Gregory告訴他，一年只有十個月是錯的，要學埃及人一年有十二個月才對。凱薩一聽有道理，加了兩個月~January( 一月) February(二月)，原本的一月往後推，變成了March(三月)，原本的 October八月就變成了十月。所以另外三個字也和八有關，分別是八旬老人、八開和八邊形。

至於後面兩者octavo和 octagon，開頭是octa不是octo，這是因為母音aeiou本意上是相同，只是為了銜接不同子音而產生的音變，所以octa 也就是octo。如果有了這一層的理解(understand)，再配合後續的練習(practice)，這樣學英文當然有效又持久。而且，徐老師提供了一個數據，至2009年為止，Oxford Dictionary已經公佈英文單字的數量，已達到billion十億之多。如果照傳統死背的方式，永遠跟不上新字被創造的速度。所以，基本字要死背，因為是原生字。再加上"部首"的概念，這樣才能理解單字才好記憶。

其實，這種學習英語方式，是每個英語老師都知道的。我也是支持贊成老師要幫助學生理解，幫助學生學習責無旁貸。但是，如果每一個字都要老師逐字講解清楚，那我想英文單字就算再少也學不完！

英文單字的數量一直增加 ，除了科技的因素之外，文化交流也是原因之ㄧ。外來語也大幅增加在英文單字裡頭。以上這四個字就是這樣來的，由上往下分別是數獨，馬拉松，過勞死(一看就知是來自日語)，和財閥(來自韓文)。

英文要學好，不是單字量夠就行。以上這四個詞，沒有什麼新單字，卻幾乎讓人無法理解。這就牽涉到一些文化歷史的關係了。所以，學習英文過程中，還是不能閉門造車，要盡量閱讀接觸 一些外國的文章書籍增加視野。這四個詞都有apple，但是意思卻分別是紐約、喉結(與聖經故事有關)、tomato蕃茄(與義大利文化有關)、和potato 馬鈴薯(與法國文化有關)。

由此可知，坊間很多美語補習班一味只求學習"英聽",殊不知，若沒有程度支撐之下，簡單的打招呼之後的會話是無法深入進行的。

徐老師甚至提到她十年前和十年後去大陸演講，看到對岸的課本越來越深，所學越來越廣。現在對岸小五的英語課本的程度，甚至已經相當我們台灣的國二程度。他們把我們這裡所謂的生活英語，用了一個讓我們聽到會很嘔的詞~勞工英語(labor English)。其實，仔細想想，這還是有幾分道理(我不是長他人志氣，滅自己威風)。現在在台灣好像有一派的聲音就是要孩子快樂學習。也不能說是完全錯誤，可是，有沒有想過我們的國際競爭力呢？

大陸那邊相較於labor English，還有一個名詞~精益美語，就是指像 考toeic多益這種所需的英語能力。toeic成績某方面可說是國際競爭力的指標，台灣這幾年多益的成績節節敗退，輸韓國近20%，到底我們學英文是哪裡出錯了呢？